Professor im Ruhestand: Titel, Emeritierung und Ruhegehalt

Mit dem Ruhestand endet das Amt, nicht die Person. Für Professorinnen und Professoren wirft dieser Übergang vier Fragen auf, die im Alltag durcheinandergeraten: Wann beginnt der Ruhestand? Darf der Titel weitergeführt werden — und mit welchem Zusatz? Was bedeutet „emeritiert“? Und wovon lebt man dann? Dieser Artikel führt die Antworten zusammen.

Wann beginnt der Ruhestand für Professorinnen und Professoren?

Für verbeamtete Professorinnen und Professoren tritt der Ruhestand automatisch mit Erreichen der gesetzlichen Altersgrenze ein. Anders als bei einer Kündigung ist dafür kein gesonderter Verwaltungsakt nötig — der Ruhestand ergibt sich unmittelbar aus dem Beamtenrecht.

Drei Besonderheiten prägen den Hochschulbereich:

• Semesterregel. Mehrere Länder sehen vor, dass der Ruhestand nicht zum exakten Geburtsdatum, sondern zum Ende des laufenden Semesters beginnt — damit Lehrveranstaltungen und Prüfungen zu Ende geführt werden können.
• Hinausschieben auf Antrag. Unter bestimmten Voraussetzungen kann der Eintritt in den Ruhestand befristet hinausgeschoben werden.
• Angestellte Professuren folgen nicht dem Beamtenrecht, sondern dem Arbeits- und Rentenrecht — für sie gelten Regelaltersgrenze und gesetzliche Rente.

Altersgrenzen, Antragsvoraussetzungen und die Fundstellen dazu sind mit Belegen aus Bundesbeamtengesetz, Beamtenversorgungsgesetz und mehreren Landesgesetzen im Eintrag Altersgrenze für Beamte dargestellt.

„i. R.“, „a. D.“ und „emeritiert“: Was ist der Unterschied?

„Emeritiert“ ist der am häufigsten missverstandene der drei Begriffe. Es handelt sich überwiegend um eine akademische Tradition: eine Ehrenbezeichnung, die einer verabschiedeten Professorin oder einem verabschiedeten Professor durch Beschluss der Hochschule — häufig des Senats oder des Fakultätsrats — zuerkannt wird und meist mit fortbestehenden Rechten verbunden ist: weiterhin betreuen, Räume und Bibliothek nutzen, in Gremien beraten. Ein Ruhegehalt begründet sie nicht; das folgt allein aus dem Beamtenverhältnis. Zur Abgrenzung von Emeritierung und Seniorprofessur siehe Seniorprofessur.

Darf der Professorentitel im Ruhestand weitergeführt werden?

In aller Regel ja — die Amtsbezeichnung darf mit dem Zusatz „im Ruhestand“ weitergeführt werden. Die Einzelheiten sind allerdings Landesrecht und unterscheiden sich zwischen den 16 Ländern im Detail: Manche Hochschulgesetze regeln die Weiterführung ausdrücklich, andere knüpfen sie an Bedingungen, wieder andere überlassen sie dem Satzungsrecht.

Die vollständige Aufstellung mit Einzelparagraphen für alle 16 Länder steht im Eintrag Professorentitel führen — dieser Artikel verweist darauf, statt die Fundstellen zu duplizieren. Zur systematischen Einordnung, warum „Professor“ überhaupt eine Amtsbezeichnung und kein Grad ist, siehe akademische Titel.

Wie setzt sich das Ruhegehalt zusammen?

Das Ruhegehalt verbeamteter Professorinnen und Professoren berechnet sich nach dem Beamtenversorgungsrecht des Bundes beziehungsweise des jeweiligen Landes. Zwei Größen bestimmen es:

• die ruhegehaltfähigen Dienstbezüge — im Kern die zuletzt bezogene Besoldung;
• die ruhegehaltfähige Dienstzeit, aus der sich der Ruhegehaltssatz ergibt.

Grundlagen und Länder-Fundstellen stehen im Eintrag Beamtenpension sowie in den Einzelseiten je Bundesland.

Kann man im Ruhestand weiter lehren und forschen?

Ja, auf zwei rechtlich klar getrennten Wegen:

• Seniorprofessur: eine formale, meist befristete Weiterbeschäftigung nach Ruhestandsbeginn mit reduziertem Deputat — ein eigenes Statusverhältnis mit eigener Vergütungsregelung.
• Lehrauftrag: die Fortführung einzelner Lehrveranstaltungen über ein einfaches Auftragsverhältnis — ohne Statuswirkung und ohne Rückkehr in ein Dienstverhältnis.

Daneben bleiben die mit der Emeritierung häufig verbundenen Rechte bestehen: Promotionen zu Ende betreuen, publizieren, Drittmittelprojekte fortführen, in Gremien mitwirken. Was davon im Einzelfall gilt, regelt die Hochschule.

Häufige Fragen

Was bedeutet „Professor i. R.“?

Professorin oder Professor im Ruhestand. Der Zusatz kennzeichnet, dass das Beamtenverhältnis mit Erreichen der Altersgrenze geendet hat und ein Versorgungsanspruch besteht.

Was ist der Unterschied zwischen „i. R.“ und „emeritiert“?

„i. R.“ ist der versorgungsrechtliche Regelfall nach Erreichen der Altersgrenze. „Emeritiert“ ist überwiegend eine akademische Ehrenbezeichnung, die die Hochschule zuerkennt; sie begründet kein Ruhegehalt, ist aber häufig mit fortbestehenden Rechten wie Betreuung und Raumnutzung verbunden.

Darf man den Professorentitel nach der Pensionierung behalten?

In aller Regel ja, mit dem Zusatz „im Ruhestand“. Die Einzelheiten regelt das Hochschulgesetz des jeweiligen Landes und unterscheiden sich im Detail zwischen den 16 Ländern.

Kann man als Professor im Ruhestand weiter lehren?

Ja — entweder über eine Seniorprofessur als formale Weiterbeschäftigung oder über einen einfachen Lehrauftrag. Beide Wege sind rechtlich getrennt zu betrachten.