Rosa-Luxemburg-Stiftung: Stipendium, Voraussetzungen und Promotionsförderung

Die Rosa-Luxemburg-Stiftung ist das der Partei Die Linke nahestehende unter den 13 Begabtenförderungswerken des Bundes. Zwei Dinge sollte man vor jeder Bewerbung wissen: Es gibt nur einen Bewerbungstermin im Jahr, und in der Promotionsförderung werden nach eigener Angabe etwa 20 Personen pro Jahr neu aufgenommen — das engste Nadelöhr unter den Werken, deren Zahlen wir gefunden haben.

Was ist das Studienwerk der Rosa-Luxemburg-Stiftung?

Das Studienwerk der Rosa-Luxemburg-Stiftung e. V. sitzt in Berlin und wird nach eigener Angabe vom Bundesministerium für Forschung, Technologie und Raumfahrt sowie vom Auswärtigen Amt finanziert. Gefördert werden „Studierende und Promovierende, die sich durch hohe fachliche Leistungen sowie durch ein aktuelles ausgeprägtes gesellschaftliches und soziales Engagement im Sinne der Rosa-Luxemburg-Stiftung auszeichnen“.

Die Zahlen nennt die Stiftung selbst: „Seit Beginn der Förderung 1999 hat das Studienwerk der Stiftung mehr als 3.800 Studierende und Doktoranden aus dem In- und Ausland gefördert. Aktuell befinden sich über 1.000 Studierende und Doktoranden in der Förderung. Jährlich werden ungefähr 100 Stipendiatinnen und Stipendiaten neu aufgenommen, darunter ca. 20 Doktoranden.“ Gemessen an den 35.241 Geförderten aller 13 Werke im Erhebungsjahr 2024 sind das rund 2,8 Prozent — das ist unsere Rechnung aus zwei veröffentlichten Zahlen, keine Angabe der Stiftung.

Muss ich Mitglied der Linken sein?

Die Stiftung beantwortet diese Frage öffentlich nicht — und das gehört genauso gesagt wie alles andere. Belegt ist eine Formel, die in allen offiziellen Texten wiederkehrt: Erwartet wird „ein ausgeprägtes gesellschaftliches Engagement im Sinne der Rosa-Luxemburg-Stiftung“.

Was diese Formel konkret umfasst — welche Organisationen, welche Felder, welche Formen —, haben wir in den geprüften Quellen nicht erläutert gefunden. Damit unterscheidet sich die Rosa-Luxemburg-Stiftung von den anderen parteinahen Werken: Die Friedrich-Ebert-Stiftung, die Heinrich-Böll-Stiftung und die Friedrich-Naumann-Stiftung verneinen die Mitgliedsfrage wörtlich, die Konrad-Adenauer-Stiftung und die Hanns-Seidel-Stiftung führen wenigstens Beispiellisten dessen, was als Engagement zählt. Beides fehlt hier.

Was sich daraus nicht ableiten lässt: dass eine Mitgliedschaft verlangt würde. In keiner Voraussetzungsliste der Stiftung steht sie. Und die gemeinsame Auskunft aller 13 Werke lautet, die unterschiedlichen Profile bedeuteten nicht, „dass du einer bestimmten Partei oder Kirche angehören musst“. Der Vergleich aller sechs parteinahen Stiftungen steht im Stipendien-Überblick.

Wer wird bei gleicher Leistung bevorzugt?

Hier steht ein Satz, den kein anderes der 13 Werke so veröffentlicht:

„Das Studienwerk zielt auf den Ausgleich sozialer, politischer oder geschlechtlicher Benachteiligung; bei vergleichbaren Leistungen und vergleichbarem Engagement werden daher Frauen, sozial Bedürftige und Menschen mit Behinderungen bevorzugt.“

Andere Werke ermutigen bestimmte Gruppen zur Bewerbung; die Rosa-Luxemburg-Stiftung formuliert eine Entscheidungsregel für den Gleichstand. Dazu passt ein eigenes Programm für Erstakademikerinnen und Erstakademiker: „Lux like Studium“ richtet sich an „angehende Studierende aus nicht akademischen Familien“, die sich bereits vor Studienbeginn bewerben können; für Auszubildende gibt es „Lux Like Ausbildung“.

Wie gut müssen die Noten sein?

Die Stiftung verlangt einen „hervorragenden“ beziehungsweise — an anderer Stelle derselben Seite — einen „sehr guten Studienabschluss“ und „hohe fachliche Leistungen“. Eine Note, eine Quote oder einen Bezugsmaßstab haben wir in den geprüften Quellen nicht gefunden. Damit steht die Rosa-Luxemburg-Stiftung bei den unbestimmten Formeln; nur ein einziges der 13 Werke nennt überhaupt eine Note.

Zwei Promotionsprogramme — welches ist meines?

Die Stiftung führt zwei getrennte Promotionsprogramme und stellt klar: „Sie können sich nur für ein Stipendienprogramm bewerben!“

• Das reguläre Stipendienprogramm für Promovierende. Voraussetzung ist die Promotionszulassung an einer staatlichen oder staatlich anerkannten Hochschule — bei deutschen Promovierenden auch im EU-Ausland oder in der Schweiz, bei Promovierenden aus dem Ausland in Deutschland. Dazu ein sehr guter Studienabschluss, das ausgeprägte Engagement und Deutschkenntnisse auf B2-Niveau — ausdrücklich auch dann, wenn die Dissertation auf Englisch verfasst wird.
• Das Programm für internationale Promovierende, mitfinanziert vom Auswärtigen Amt. Es steht „ausschließlich Ausländer*innen“ offen, die an einer deutschen Hochschule zugelassen sind und sich für die Promotion in Deutschland aufhalten. „Vorrang haben Bewerber*innen aus DAC-Ländern, die sich zum Zeitpunkt der Bewerbung noch im Herkunftsland aufhalten“; wer bereits länger als 15 Monate in Deutschland ist, fällt in der Regel heraus. Die Förderdauer beträgt hier maximal drei Jahre, private Auslandsaufenthalte im Herkunftsland oder in Drittländern werden nicht gefördert.

Die Weichenstellung, die man leicht übersieht: Wer einen längeren Auslandsforschungsaufenthalt plant, muss sich für das reguläre Programm bewerben. Das steht auf beiden Programmseiten.

Gefördert werden Promovierende „aller Fachrichtungen mit Ausnahme der medizinischen Fachrichtungen“ — wie bei Friedrich-Ebert-, Konrad-Adenauer- und Friedrich-Naumann-Stiftung. Und: „keine Vergabe von Promotionsabschlussstipendien“. Eine Altersgrenze und eine Abstandsfrist zum Studienabschluss haben wir nicht gefunden.

Was passiert, wenn ich schon gefördert wurde?

Die Rosa-Luxemburg-Stiftung hat dazu die konkreteste Regel unter den geprüften Werken:

„Bewerber*innen, die bereits ein Stipendium oder eine Promotionsförderung einer anderen Institution erhalten haben, können nur dann durch die Rosa-Luxemburg-Stiftung gefördert werden, wenn diese Vorförderung weniger als 1,5 Jahre betrug. Jede Vorförderung wird zeitlich angerechnet, das heißt, sie wird von der maximalen Förderzeit von drei Jahren abgezogen.“

Wer also andernorts bereits zwei Jahre gefördert wurde, kommt hier nicht mehr in Frage. Zweite Besonderheit, die sonst bei keinem Werk ausdrücklich steht: Eine Doppelförderung mit anderen öffentlichen Mitteln ist ausgeschlossen — und die Stiftung nennt dabei ausdrücklich auch den gleichzeitigen Bezug von Arbeitslosengeld und Stipendium. Für Promovierende, deren Stelle ausgelaufen ist, ist das eine praktisch wichtige Information.

Wie und wann bewerbe ich mich?

Selbstbewerbung, ausschließlich online — und mit einem einzigen Termin im Jahr. Zuletzt lief die Runde ab dem 20. August, Bewerbungsschluss war der 1. Oktober, 23:59 Uhr; ob der Termin jedes Jahr genau so liegt, ist auf den geprüften Seiten nicht ausdrücklich gesagt. „Eine schriftliche Bewerbung per Post oder E-Mail kann nicht eingereicht werden.“

Zwei Unterlagen stellt die Stiftung als Vorlage bereit: ein Muster für den Arbeits- und Zeitplan und ein Muster für das kommentierte Inhaltsverzeichnis. Ein kommentiertes Inhaltsverzeichnis haben wir bei keinem anderen der geprüften Werke gefunden — es ist eine eigene Textsorte und braucht Zeit; wie das Exposé aufgebaut wird, steht unter Exposé für die Dissertation. Nach vollständiger Bewerbung kommt eine Bestätigung per E-Mail, „eine erste Rückmeldung zu Ihrer Bewerbung werden Sie ab ca. Anfang Dezember per E-Mail erhalten“.

Wie läuft das Auswahlverfahren ab?

Das Verfahren hat vier Stufen und einen eigenen Namen für die zweite. Zuerst prüft das Studienwerk die formalen Voraussetzungen. Dann treffen die Referentinnen und Referenten eine Vorauswahl und sprechen Fördervorschläge aus, die „in einer Online-Vorauswahl durch die Auswahlausschussmitglieder (das sogenannte Clearing)“ bestätigt werden. Wer das übersteht, geht in die Begutachtung durch Vertrauensdozent*innen bzw. Fachgutachter*innen; die Einladungen zu den Gesprächen kommen „in der Regel zwischen Mitte November und Mitte Januar“.

Zum Gespräch schreibt die Stiftung zwei Sätze, die zusammen die wichtigste Vorbereitungsinformation dieses Werks ergeben: „Das Gesprächsprotokoll ist entscheidend für die Stipendienvergabe. Bitte stehen Sie in diesem Zeitraum für ein Gespräch zur Verfügung. Individuelle Terminwünsche (z. B. aufgrund von Urlaub) können nicht berücksichtigt werden.“ Wer sich im Ausland aufhält, soll das in der Bewerbung angeben.

Entschieden wird „in zwei parallelen Ausschüssen (für Studierende und Doktoranden) […] Anfang März“; besetzt sind sie mit Vertrauensdozentinnen und -dozenten, aktiven und ehemaligen Stipendiatinnen und Stipendiaten, die ihre Gremien wählen, sowie vom Vorstand nominierten Vertreterinnen und Vertretern der Stiftung. Wer keine Förderempfehlung erhält, bekommt „etwa 3 Monate nach Bewerbungsschluss“ eine schriftliche Absage. Vom Bewerbungsschluss bis zur Entscheidung vergehen damit rund fünf Monate.

Wie viel Geld gibt es, und wie lange?

Eigene Beträge nennt die Stiftung auf den geprüften Seiten nicht; es gelten die bundeseinheitlichen Sätze: 1.650 € Grundbetrag plus 100 € Forschungskostenpauschale im Monat, dazu Zuschüsse zur Kranken- und Pflegeversicherung, Familienzuschlag 155 € und Kinderzulage 155 € für das erste sowie je 50 € für jedes weitere Kind — Höchstbeträge, von denen das Werk im Einzelfall nach unten abweichen kann. Herleitung und Einzelheiten: Promotionsstipendium; der Vergleich mit einer bezahlten Stelle: Stipendium oder Stelle.

Zur Förderdauer nennt die Stiftung für das internationale Programm ausdrücklich „maximal drei Jahre“; für das reguläre Programm ergibt sich dieselbe Zahl indirekt aus der Anrechnungsregel („maximale Förderzeit von drei Jahren“). Eine ausdrückliche Regel- und Höchstförderdauer nach dem Muster der Bundesregelung — drei beziehungsweise viereinhalb Jahre — haben wir in den geprüften Quellen nicht gefunden.

Für die Nebentätigkeit gelten die Bundesgrenzen: höchstens ein Viertel der regelmäßigen wöchentlichen Arbeitszeit in Forschung und Lehre oder höchstens fünf Wochenstunden sonstiger Erwerbstätigkeit; eine berufsbegleitende Promotion in Vollzeitanstellung ist damit ausgeschlossen. Stipendien können nach § 3 Nr. 44 EStG steuerfrei sein, wenn die dort genannten Voraussetzungen erfüllt sind; die Prüfung obliegt dem zuständigen Finanzamt.

Was bietet die Stiftung außer Geld?

Das ideelle Begleitprogramm wird nach Angabe der Stiftung „mit unseren Stipendiat:innen und Ehemaligen zusammengestellt“ und als Jahresprogramm veröffentlicht. Gefördert werden außerdem Studienreisen, Konferenzbesuche, Auslandssemester und Pflicht-Auslandspraktika. Für die Sichtbarkeit der Promotionsprojekte gibt es eigene Formate — „Promotion in 200 Sekunden“ und „Dissertationen und mehr“.

Daneben führt die Stiftung Forschungskollegs und ein internationales Programm („IRGAC Scholarship“); beide haben wir in dieser Recherche nicht im Einzelnen geprüft, sie sind aber die naheliegende Anlaufstelle für alle, die strukturiert statt allein promovieren wollen — der Unterschied ist unter Individualpromotion und Graduiertenkolleg beschrieben. Die Website der Stiftung gibt es auch in Leichter Sprache.

Für wen passt die RLS — und für wen nicht?

Passend für Promovierende aller Fächer außer Medizin mit gesellschaftlichem Engagement, die ihre Promotionszulassung haben, Deutsch auf B2-Niveau nachweisen können und die Bewerbung in einem Zug fertigstellen. Nicht der richtige Adressat ist die Stiftung für medizinische Promotionen, für Abschlussstipendien, für alle, die andernorts schon länger als anderthalb Jahre gefördert wurden — und für alle, die im Zeitraum Mitte November bis Mitte Januar keinen Gesprächstermin frei halten können.

Häufige Fragen

Wie viele Promotionsstipendien vergibt die Rosa-Luxemburg-Stiftung pro Jahr?

Nach eigener Angabe werden jährlich ungefähr 100 Stipendiatinnen und Stipendiaten neu aufgenommen, „darunter ca. 20 Doktoranden“. Eine Bewerberzahl und damit eine Aufnahmequote haben wir in den geprüften Quellen nicht gefunden.

Wann ist der Bewerbungsschluss bei der Rosa-Luxemburg-Stiftung?

Es gibt nur einen Termin im Jahr; zuletzt öffnete das Portal um den 20. August und schloss am 1. Oktober um 23:59 Uhr. Ob der Termin jedes Jahr genau so liegt, sagen die geprüften Seiten nicht ausdrücklich — die aktuelle Runde steht auf der Bewerbungsseite der Stiftung.

Kann ich bei der Rosa-Luxemburg-Stiftung Unterlagen nachreichen?

Nein. Nach dem Absenden ist das Portal für Sie geschlossen, und die Stiftung schreibt ausdrücklich, dass keine Unterlagen nachgereicht werden können. Deshalb erst vollständig hochladen, dann absenden.

Was ist ein kommentiertes Inhaltsverzeichnis?

Eine Gliederung der geplanten Dissertation, in der zu jedem Punkt erläutert wird, was dort behandelt wird. Die Stiftung stellt dafür eine eigene Vorlage bereit, ebenso für den Arbeits- und Zeitplan. Bei keinem anderen der geprüften Werke haben wir diese Anforderung gefunden.

Verlangt die Rosa-Luxemburg-Stiftung Deutschkenntnisse, wenn ich auf Englisch promoviere?

Ja. Verlangt wird ein Nachweis auf B2-Niveau, und die Stiftung schreibt ausdrücklich dazu: „auch wenn die Dissertation auf Englisch verfasst wird“.

Ich hatte schon ein anderes Stipendium — kann ich mich trotzdem bewerben?

Nur, wenn die frühere Förderung weniger als anderthalb Jahre gedauert hat. Jede Vorförderung wird außerdem von der maximalen Förderzeit von drei Jahren abgezogen. Auch der gleichzeitige Bezug von Arbeitslosengeld und Stipendium ist ausgeschlossen.

Für welches der beiden Promotionsprogramme muss ich mich bewerben?

Für das reguläre Programm, wenn Sie deutsche Staatsangehörige sind oder einen längeren Auslandsforschungsaufenthalt planen. Das Programm für internationale Promovierende richtet sich ausschließlich an Ausländerinnen und Ausländer, die an einer deutschen Hochschule zugelassen sind, sich hier aufhalten und in der Regel noch nicht länger als 15 Monate in Deutschland leben. Eine Bewerbung in beiden Programmen ist ausgeschlossen.